Θα εντοπιστεί εξωγήινη ζωή την επόμενη 10ετία

[Xavier]

Οι επιστήμονες δήλωσαν σχεδόν βέβαιοι ότι στα επόμενα δέκα χρόνια θα εντοπιστούν τα πρώτα στοιχεία πρωτόγονων μορφών εξωγήινης ζωής, όπως μικρόβια και βλάστηση από τις μελλοντικές διαστημικές αποστολές.

Μακρινά άστρα

Οι πρόσφατες τεχνολογικές εξελίξεις δίνουν τη δυνατότητα στους αστρονόμους να εντοπίζουν πλανήτες, όπως τη Γη, που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από μακρινά άστρα, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητες ανακάλυψης εξωγήινης ζωής. Με την ανάλυση του αντανακλώμενου φωτός, είναι δυνατόν να εντοπιστεί οποιοσδήποτε πλανήτης μπορεί να φιλοξενεί βλάστηση και να έχει ατμόσφαιρα με υψηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο.

«Είκοσι χρόνια πριν είχαμε μόνο ένα ηλιακό σύστημα να μελετήσουμε και αυτό ήταν εκείνο που ζούμε. Αλλά από τότε υπήρξε μια έκρηξη στον αριθμό των πλανητών που είμαστε σε θέση να εντοπίσουμε», δήλωσε ο καθηγητής Κιθ Μάσον, προϊστάμενος του Συμβουλίου Επιστήμης και Τεχνολογίας και πρώην επικεφαλής του Τμήματος Αστροφυσικής στο Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου.

200 πλανήτες
Πλέον, έχουν εντοπιστεί περισσότεροι από 200 πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από μακρινά άστρα. Το 2007 οι επιστήμονες ανακοίνωσαν την ανακάλυψη μιας θερμής, βραχώδους «δεύτερης Γης», που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από ένα απόμακρο άστρο που αποκαλείται Gliese 581, σε απόσταση περίπου 20 ετών φωτός, στον αστερισμό του Ζυγού.

Νερό
Οι μετρήσεις της θερμοκρασίας που επικρατεί στην επιφάνεια του πλανήτη αποκάλυψαν ότι μπορεί να διαθέτει νερό σε υγρή μορφή, κάτι που θεωρείται βασική προϋπόθεση για την ύπαρξη ζωής. Το 2015 η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) θα προωθήσει μια αποστολή με την ονομασία «Δαρβίνος», κατά την οποία μια συστάδα τεσσάρων τηλεσκοπίων που θα βρίσκονται σε τροχιά θα αναζητήσουν εξωηλιακούς πλανήτες που μπορεί να κρύβουν ζωή.

Για μια πενταετία, τα τηλεσκόπια θα πραγματοποιήσουν φασματοσκοπικές αναλύσεις στους 50 πλέον υποσχόμενους για φιλοξενία ζωής πλανήτες.

imerisia.gr