[Κασσάνδρα]

Τα πρώτα δεδομένα από ένα νέο τρόπο μελέτης του Άρη έδειξαν ότι περίπου η μισή επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη μπορεί να περιέχει πάγο, σύμφωνα με Αμερικανούς επιστήμονες. Ισχυρίζονται ότι η νέα μέθοδος ανίχνευσης νερού προσφέρει σαφώς πιο ακριβή αποτελέσματα. Οι πληροφορίες θα μπορούσαν να αποδειχθούν ζωτικής σημασίας για την αποστολή Phoenix Mars που θα εκτοξευθεί τον Αύγουστο και θα ξεκινήσει εργασίες για εκσκαφή πάγου.

Τα αποθέματα πάγου –πέρα από τον πάγο που είναι γνωστό ότι υπάρχει στον βόρειο πόλο του πλανήτη- μπορεί να είναι τόσο μεγάλα, που αν έλιωναν θα κατέκλυζαν ολόκληρο τον πλανήτη σχηματίζοντας ωκεανό.

Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες έψαχναν για αποθέματα νερού χρησιμοποιώντας ένα φασματόμετρο τοποθετημένο στο διαστημικό σκάφος Mars Odyssey που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Άρη από το 2001. Είναι μία συσκευή που μετρά τις ακτίνες γάμμα που εκπέμπονται από τον πλανήτη, προκειμένου να εντοπίσει διαφορετικά υλικά. Ωστόσο, τα αποτελέσματα που προκύπτουν έχουν απόκλιση αρκετών εκατοντάδων χιλιομέτρων.

Τώρα, ο Dr Joshua Bandfield από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα επινόησε μία καινούργια μέθοδο για την ανίχνευση πάγου. Συγκρίνοντας εποχιακές μεταβολές στα θερμικά υπέρυθρα μοτίβα, που ανιχνεύει το διαστημικό σκάφος, υποστηρίζει ότι μπορεί να βγάλει συμπεράσματα με απόκλιση μόλις μερικών εκατοντάδων μέτρων. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, ο πάγος θα μπορούσε χονδρικά να καλύπτει από το ένα τρίτο μέχρι το μισό της επιφάνειας του πλανήτη.

Τα νέα δεδομένα δείχνουν επίσης ότι υπάρχει αξιοσημείωτη διαφοροποίηση στο βάθος που βρίσκεται ο πάγος.
Πηγή: www.focusmag.gr