[Xavier]

Γιγάντια απολιθωμένα οστά που παρουσιάστηκαν την Πέμπτη αποκαλύπτουν ότι πριν από 98 εκατομμύρια χρόνια περπατούσαν στην Αυστραλία μακρύλαιμοι τυρανόσαυροι μήκους τουλάχιστον 26 μέτρων. Όπως αναφέρει το Reuters, τα απολιθώματα δύο τυρανόσαυρων, που βαφτίστηκαν Κούπερ και Τζορτζ ανακαλύφθηκαν τυχαία από αγρότες, περίπου 1.000 χλμ δυτικά του Μπρίσμπεϊν, το 2005 και το 2006. Κρατήθηκαν όμως μυστικά όσο καιρό διήρκεσε η μελέτη τους από επιστήμονες.

Το δεξί μηριαίο οστό του Κούπερ, με μήκος ενάμισι μέτρο και βάρος 100 κιλά, δείχνει ότι ο τυρανόσαυρος ήταν τουλάχιστον έξι μέτρα μακρύτερος από τον μεγαλύτερο σαυρόποδο δεινόσαυρο που είχε βρεθεί παλαιότερα στην Αυστραλία. Οι τιτανόσαυροι, με τις χαρακτηριστικές μακριές ουρές και λαιμούς τους, ήταν από τα βαρύτερα πλάσματα που περπάτησαν ποτέ στη Γη, με βάρος έως και 100 τόνους. Πλησίαζαν σε μήκος τους αργεντινόσαυρους, τους μεγαλύτερους γνωστούς δεινόσαυρους, μήκους 35 μέτρων. Από τα τελευταία σαυρόποδα της Κρητιδικής Περιόδου, οι φυτοφάγοι τιτανόσαυροι ζούσαν κυρίως στα νότια τμήματα της υπερηπείρου Γκοντβάνα. Η περιοχή που αντιστοιχεί στη σημερινή Αυστραλία ήταν τότε υγρότερη και πιο πράσινη.