[Xavier]

Γιορτάζοντας την 17η επέτειο από την εκτόξευση του Hubble, αστρονόμοι της NASA παρουσίασαν μια από τις μεγαλύτερες εικόνες που έχει συλλάβει ποτέ το διαστημικό τηλεσκόπιο. Το πανόραμα καλύπτει σε πλάτος 50 έτη φωτός και απεικονίζει το Νεφέλωμα της Τρόπιδος, ένα χαοτικό σύννεφο διαστρικού αερίου και σκόνης που βρίσκεται σε γειτονικό βραχίονα του Γαλαξία μας, σε απόσταση 7.500 ετών φωτός (Η Τρόπις είναι αστερισμός του νότιου ημισφαιρίου). Η εικόνα αποτελείται από 48 επιμέρους φωτογραφίες και αποτυπώνει με ανεπανάληπτη λεπτομέρεια τη διαδικασία της γέννησης των άστρων -οι νεογέννητοι αστέρες διακρίνονται να διώχνουν μακριά με την ακτινοβολία τους τα υπολείμματα του διαστρικού αερίου μέσα στο οποίο γεννήθηκαν. Η επιμέρους εικόνα αριστερά απεικονίζει μια στήλη αέριου υδρογόνου και σκόνης που εκτοξεύεται από ένα νεογέννητο άστρο, κρυμμένο μέσα στο νέφος. Τα χρώματα της εικόνας αντιστοιχούν σε οξυγόνο, υδρογόνο και θείο σε διαφορετικές θερμοκρασίες.