[Κασσάνδρα]

Το μεγαλύτερο καταφύγιο θαλασσίων ειδών στον κόσμο δημιουργείται σε μια αλυσίδα νησιών που εκτείνεται σε μήκος χιλιάδων χιλιομέτρων, βορειοδυτικά της Χαβάης, με απόφαση που υπέγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους.
Η απόφαση που υπεγράφη προβλέπει την υπαγωγή σε καθεστώς ειδικής προστασίας των νησιών και των ακατοίκητων νησίδων που εκτείνονται σε μήκος 2.250 χιλιομέτρων και πλάτος 160 χιλιομέτρων, βορειοδυτικά του συμπλέγματος της Χαβάης.
Σε αυτόν τον θαλάσσιο χώρο έχουν εντοπιστεί 7.000 είδη του ζωικού βασιλείου, από τα οποία το 25% δεν συναντάται σε κανένα άλλο μέρος του πλανήτη. Επιπλέον στα νησιά αυτά φωλιάζουν περίπου 14 εκατομμύρια θαλάσσια πτηνά.
Το νέο καταφύγιο της άγριας φύσης είναι μεγαλύτερο από το σύνολο των εθνικών πάρκων που διαθέτουν οι ΗΠΑ και ξεπερνά σε έκταση το Θαλάσσιο Πάρκο του Μεγάλου Κοραλιογενούς Υφάλου της Αυστραλίας.
Οι αλιείς των νησιών της Χαβάης είχαν εκφράσει την αντίθεσή τους στα σχέδια αυτά, καθώς για πέντε χρόνια απαγορεύεται η αλιεία στον ευρύτερο θαλάσσιο χώρο. Ωστόσο με το προεδρικό διάταγμα επιτρέπεται η πρόσβαση στην προστατευόμενη περιοχή στους κατοίκους της Χαβάης που ασκούν παραδοσιακές δραστηριότητες. Οι επισκέπτες που θέλουν να κάνουν καταδύσεις ή να φωτογραφίσουν τη θαλάσσια περιοχή θα πρέπει να έχουν προμηθευτεί με ειδική άδεια.