[Astrolabos]

Ο αντιπρόεδρος της αμερικανικής κυβέρνησης, Ντικ Τσέινι, ο οποίος θα επισκεφθεί την ερχόμενη εβδομάδα τη Σαουδική Αραβία, προεξέχον μέλος του ΟΠΕΚ, θα ζητήσει από την χώρα να αναλάβει πρωτοβουλία για την αύξηση της παραγωγής του πετρελαίου, με στόχο τη συγκράτηση των τιμών του μαύρου χρυσού, όπως ανακοίνωσε σήμερα ο Λευκός Οίκος. "Είμαι βέβαιη ότι τα ενεργειακά θέματα θα θιγούν κατά την επίσκεψη αυτή. Είναι φανερό ότι επιθυμούμε μία αύξηση της παραγωγής πετρελαίου", δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ντέινα Περίνο, αναφερόμενη στην επικείμενη περιοδεία του Ντικ Τσέινι στη Μέση Ανατολή.
Ο ΟΠΕΚ αποφάσισε την περασμένη εβδομάδα να διατηρήσει την παραγωγή αργού πετρελαίου στα τρέχοντα επίπεδα, παρά τις αντίθετες εκκλήσεις που έχουν απευθύνει στον Οργανισμό οι καταναλώτριες χώρες, με αποτέλεσμα η τιμή του αργού να ανέλθει χθες στην αγορά της Νέας Υόρκης στα 107 δολάρια το βαρέλι.
Κατόπιν εντολής του Προέδρου Τζ. Μπους, ο Ντικ Τσέινι θα αναχωρήσει από τις ΗΠΑ στις 16 Μαρτίου με προορισμό το Ομάν, τη Σαουδική Αραβία, το Ισραήλ, τη Δυτική Όχθη και την Τουρκία "προκειμένου έχει συνομιλίες για θέματα κοινού ενδιαφέροντος με τους σημαντικούς αυτούς εταίρους", σύμφωνα με ανακοίνωση του Λευκού Οίκου.
Στην κορυφή της ημερήσιας διάταξης των συνομιλιών του Αμερικανού αντιπροέδρου με Ισραηλινούς και Παλαιστινίους θα είναι η επανέναρξη των ειρηνευτικών συνομιλιών και η διακοπή της επέκτασης των εβραϊκών οικισμών στη Δυτική Όχθη. (REUTERS, AFP, ASSOCIATED PRESS, BBC)