[Astrolabos]

Πύραυλος που εκτοξεύτηκε από αμερικανικό πολεμικό πλοίο έπληξε αμερικανικό κατασκοπευτικό δορυφόρο που είχε υποστεί βλάβη, προκειμένου να αποτραπεί η συντριβή της δεξαμενής τοξικών καυσίμων του δορυφόρου στη Γη. Σύμφωνα με χθεσινή ανακοίνωση του Πενταγώνου, ο πύραυλος SM-3 εκτοξεύτηκε από τη λίμνη Έρι στον Ειρηνικό και έπληξε τον δορυφόρο περίπου 133 ναυτικά μίλια (247χμ) πάνω από τη Γη. Αν και θα χρειαστούν ακόμη 24 ώρες για να έχουμε ασφαλείς πληροφορίες σχετικά με το αν καταστράφηκε η δεξαμενή του δορυφόρου, πηγή του Πενταγώνου δήλωσε πως υπάρχουν ενδείξεις ότι ο στόχος της επιχείρησης επιτεύχθηκε.
Ο δορυφόρος είχε τεθεί εκτός λειτουργίας και βρισκόταν σε τελική τροχιά προτού εισέλθει στην γήινη ατμόσφαιρα. Η Ουάσιγκτον ισχυρίζεται ότι σκοπός της επιχείρησης ήταν να αποτραπεί η έκθεση των ανθρώπων στα επικίνδυνα τοξικά καύσιμα του δορυφόρου. Ωστόσο, η Ρωσία και η Κίνα εκφράζουν ανησυχίες ότι η επιχείρηση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως κάλυψη για τη δοκιμή νέου διαστημικού όπλου. (REUTERS, BBC, CNN, THE GUARDIAN, AFP, THE NEW YORK TIMES, INTERNATIONAL HERALD TRIBUNE)