Ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ούγκο Τσάβες, υπέστη οδυνηρή πολιτική ήττα στο χθεσινό δημοψήφισμα, το οποίο, εάν εγκρινόταν, θα τού επέτρεπε αφενός να είναι υποψήφιος για την προεδρία στο διηνεκές και αφετέρου να επιβάλλει σοσιαλιστικό σύστημα στη χώρα, που είναι κυριότερη προμηθευτής πετρελαίου των ΗΠΑ.
Οι ψηφοφόροι καταψήφισαν χθες τις προτάσεις του Τσάβες με ποσοστό 51%, έναντι 49% που τις υπερψήφισαν, δήλωσε η πρόεδρος του Εθνικού Εκλογικού Συμβουλίου, Τιμπισάι Λουτσένα, η οποία χαρακτήρισε το αποτέλεσμα ως "μη αναστρέψιμο".
Οι υποστηρικτές της αντιπολίτευσης ζητωκραύγασαν από χαρά όταν η Τ. Λουτσένα ανακοίνωσε τα αποτελέσματα στην εθνική τηλεόραση, νωρίς σήμερα το πρωί, σηματοδοτώντας έτσι την πρώτη νίκη της αντιπολίτευσης έναντι του Ούγκο Τσάβες, έπειτα από συνεχείς εκλογικές ήττες επί εννέα χρόνια.
Αμέσως μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, ο Ούγκο Τσάβες παραδέχθηκε την ήττα του και δήλωσε στους δημοσιογράφους που βρίσκονταν στο Προεδρικό Μέγαρο ότι η ψηφοφορία κρίθηκε στο «φώτο φίνις», ενώ πρόσθεσε ότι "άκουσε τη φωνή του λαού και θα συνεχίσει να την ακούει για πάντα".
Ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας δήλωσε ότι ο σεβασμός του αποτελέσματος εκ μέρους του, θα ενισχύσει τη θέση του ως δημοκρατικού ηγέτη.
Απευθυνόμενος στους υποστηρικτές του, οι οποίοι τον επανεξέλεξαν πρόεδρο με ποσοστό 63% ακριβώς πριν από ένα έτος, τούς κάλεσε να παραμείνουν ήρεμοι και "να μην στενοχωριούνται", ενώ επισήμανε: "Εδώ δεν υπάρχει δικτατορία". Απέδωσε εξάλλου την μικρή διαφορά με την οποία ηττήθηκε στην χαμηλή συσπείρωση των υποστηρικτών του. Η συνολική συμμετοχή των ψηφοφόρων κυμάνθηκε σε ποσοστό 56%.
Οι μεταρρυθμίσεις που καταψηφίστηκαν θα δημιουργούσαν νέες μορφές ιδιοκτησιακής κοινοκτημοσύνης, θα επέτρεπε στον Ούγκο Τσάβες να επιλέγει ο ίδιος τους τοπικούς ηγέτες σύμφωνα με ένα νέο πολιτικό χάρτη, θα επιμήκυνε τη διάρκεια της προεδρικής θητείας από έξι σε επτά χρόνια και θα επέτρεπε στον Τσάβες να επιδιώκει την επανεκλογή του στην προεδρία επ' αόριστον. Τώρα θα απαγορευτεί στον Ούγκο Τσάβες να λάβει μέρος ως υποψήφιος πρόεδρος στις εκλογές του 2012. (ASSOCIATED PRESS, REUTERS, AFP, BBC, CNN, THE GUARDIAN, THE INDEPENDENT, THE NEW YORK TIMES, THE WASHINGTON POST)