Οι μέλισσες που παράγουν μέλι αποτελούν σημαντικούς παράγοντες σε μια από τις κύριες βιομηχανίες των Ηνωμένων Πολιτειών, δηλαδή τη γεωργία.
Μεταφέρθηκαν από την Ευρώπη το 1622, και πλέον παίζουν σημαντικό ρόλο στην καλλιέργεια πολλών ειδών, από μήλα μέχρι πεπόνια, λόγω της συμμετοχής τους στην επικονίαση. Εκτιμάται ότι το ένα τρίτο των τροφών που καταναλώνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτάται από τις δραστηριότητες των μελισσών.
Όμως, πεθαίνουν κατά εκατομμύρια, και κανείς δεν γνωρίζει το γιατί. Άνθρωποι όπως ο Ντέιβ Χάκενμπεργκ βρίσκονται αντιμέτωποι με μια κρίση, καθώς ασχολούνται με την εμπορία και την μεταφορά κυψελών όπου οι μέλισσες είναι απαραίτητες για να γίνεται επικονίαση. Ο ίδιος, όμως, έχασε το ογδόντα πέντε τοις εκατό των μελισσών του και τώρα αγωνίζεται να ορθοποδήσει.
Στην πραγματικότητα συμβαίνει κάτι πολύ κακό. Στα εργαστήρια του πανεπιστημίου Πένστεϊτ εξετάζονται νεκρές μέλισσες στο πλαίσιο επείγουσας έρευνας για τη διαπίστωση των αιτίων. Το μυστήριο παραμένει άλυτο.
Οι ερευνητές βλέπουν τις αποικίες των μελισσών να εξαφανίζονται μπροστά στα μάτια τους. Αποκαλούν το φαινόμενο 'διαταραχή κατάρρευσης αποικίας'.
Σύμφωνα με μία θεωρία, κάτι καταστρέφει το ανοσοποιητικό σύστημα των μελισσών. Πάντως, φαίνεται βέβαιο το ότι, αν δεν μπει η κατάσταση υπό έλεγχο, η αμερικανική, και ενδεχομένως η παγκόσμια γεωργία, θα βρεθεί αντιμέτωπη με μια κρίση τεραστίων διαστάσεων.
www.skai.gr