Ένα εμβόλιο γρίπης για μια ζωή

[Xavier]

Βρετανοί επιστήμονες φτιάχνουν ένα εμβόλιο το οποίο θα μπορούσε να δώσει ισόβια προστασία ενάντια σε όλους τους τύπους γρίπης, με ένα και μοναδικό τρύπημα. Σήμερα οι ηλικιωμένοι και όσοι πάσχουν από κάποια αρρώστια χρειάζεται να εμβολιάζονται κάθε χρόνο για να αποφύγουν τη γρίπη. Παρόλα αυτά το συγκεκριμένο εμβόλιο είναι ακόμη σε πρόωρο στάδιο και χρειάζεται περαιτέρω εξέλιξη για να δοκιμαστεί σε ανθρώπους. Το εμβόλιο αυτό θα δώσει πολλές λύσεις, καθώς κάθε χρόνο από τους ιούς της γρίπης πεθαίνουν περίπου 4.000 άνθρωποι στη Μ. Βρετανία και πάνω από 500.000 παγκοσμίως.

Ρυθμιστές οι πρωτεΐνες

Τα εμβόλια κατά της γρίπης που υπάρχουν σήμερα λειτουργούν με την εξασφάλιση "ασυλίας" σε δύο πρωτεΐνες (haemagglutinin και neuraminidase), οι οποίες βρίσκονται στην επιφάνεια των ιών γρίπης. Οι επιστήμονες στο εργαστήριο Acambis στις ΗΠΑ, μαζί με τους βέλγους ερευνητές στο διαπανεπιστημιακό ίδρυμα της Φλαμανδικής περιοχής για τη βιοτεχνολογία, εντείνουν τις προσπάθειές τους ώστε να στρέφεται το εμβόλιο σε μια διαφορετική πρωτεΐνη, την αποκαλούμενη M2.

Ο Δρ Thomas Monath, προϊστάμενος στο εργαστήριο Acambis, ανέφερε: "Στοχεύουμε να αποφύγουμε την ανάγκη για τον ετήσιο εμβολιασμό και προχωράμε στην κατασκευή του νέου εμβολίου, το οποίο θα παρέχει ότι δεν είναι δυνατό με τα υπάρχοντα εμβόλια. Η ανάγκη να αναπτυχθεί ένα νέο εμβόλιο κάθε φορά που προκύπτει ένας διαφορετικός ιός γρίπης, έχει ως αποτέλεσμα να καθυστερεί η προστασία του πληθυσμού" και πρόσθεσε: " Μέχρι τώρα το εμβόλιο έχει δοκιμαστεί μόνο στα ζώα. Θα χρειαστούν αρκετά χρόνια ωσότου να γίνουν ανθρώπινες δοκιμές."

Η καθηγήτρια Marie Zambon, είπε: "Χαιρετίζουμε τις προόδους στο στάδιο της ανάπτυξης των νέων εμβολίων γρίπης και των τεχνικών εμβολιασμού. "Εντούτοις είναι πολύ νωρίς να κυκλοφορήσει αυτό το εμβόλιο και θα πάρει κάποιο χρόνο στο να καθιερωθεί και να πάρει άδεια χορήγησης για χρήση στη Μ. Βρετανία."

Ο κ. Karl Nicholson, καθηγητής των μολυσματικών ασθενειών στο πανεπιστήμιο του Leicester ανέφερε: "Θα ήταν πάρα πολύ χρήσιμο στην ανθρωπότητα να υπάρξει ακριβώς ένα τέτοιο εμβόλιο αλλά δυστυχώς σκέφτομαι ότι η μέρα θα πραγματοποιηθεί αυτό βρίσκεται μακριά."