H ακτινοβόληση τροφίμων διχάζει τους επιστήμονες..
 

Οι αμερικανικές αρχές έδωσαν «πράσινο φως» σε παραγωγούς τροφίμων να ακτινοβολούν π.χ. το φρέσκο σπανάκι και το άισμπεργκ (λαχανικό συγγενές με το μαρούλι) για να εξολοθρεύονται μικροοργανισμοί όπως τα E. coli (κολοβακτηρίδια) και η σαλμονέλα, που προκαλούν σοβαρές ασθένειες στους καταναλωτές.

Είναι η πρώτη φορά που η FDA (Αμερικανική Υπηρεσία Tροφίμων και Φαρμάκων) επέτρεψε κάτι τέτοιο και «αυτή είναι πιθανώς μια από τις πιο σημαντικές δράσεις για την ασφάλεια τροφίμων που έχουν ληφθεί για φρέσκα προϊόντα εδώ και πολλά χρόνια», είπε ο Robert Brackette επικεφαλής επιστήμων της Ενωσης Παρασκευαστών Τροφίμων. Η Ενωση είχε ζητήσει από τη FDA από το 2000 να επιτρέψει στους παραγωγούς να ακτινοβολούν μια ευρεία ποικιλία κατεργασμένων κρεάτων, φρούτων και λαχανικών και έτοιμων τροφών. Οι υπερασπιστές της ασφάλειας τροφίμων από την άλλη, καταδίκασαν την απόφαση της FDA υποστηρίζοντας ότι η ακτινοβόληση θα υποβαθμίσει τη διατροφική αξία, θα δημιουργήσει μη ασφαλείς χημικές ουσίες και θα καταστρέψει τη γεύση.

«Είναι μια ύποπτη συνεργασία», είπε η Patty Lovera, διευθύντρια Παρακολούθησης Τροφίμων και Νερού. «Δεν έχουν τους πόρους, τη δικαιοδοσία ή την πολιτική βούληση να προστατέψουν τους καταναλωτές από τις μη ασφαλείς τροφές». Η δρ Laura Tarantino, διευθύντρια του Γραφείου Ασφάλειας των προσθέτων των Τροφίμων στην FDA, απάντησε ότι η υπηρεσία δεν διαπίστωσε σοβαρές διατροφικές μεταβολές που έχουν σχέση με την ακτινοβόληση του σπανακιού ή του άισμπεργκ. Μάλιστα, «αυτές οι ακτινοβολημένες τροφές δεν είναι λιγότερο ασφαλείς από άλλες», είπε η δρ Tarantino «και οι δόσεις είναι αποτελεσματικές για τη μείωση των επιπέδων των μικροοργανισμών που προκαλούν ασθένειες».

Η κυβέρνηση έχει επιτρέψει στους παρασκευαστές τροφίμων να ακτινοβολούν βοδινό κρέας, αυγά, κοτόπουλα, θαλασσινά και μπαχαρικά αλλά η αγορά για ακτινοβολημένα τρόφιμα είναι μικρή, επειδή η κυβέρνηση επιβάλλει αυτά τα τρόφιμα να έχουν ετικέτες στις οποίες θα χαρακτηρίζονται ακτινοβολημένα – αυτές οι ετικέτες φοβίζουν τους περισσότερους καταναλωτές...

Οι ετικέτες
«Οι καταναλωτές νομίζουν ότι το προϊόν είναι ραδιενεργό», είπε ο Ηarlan Clemmons, πρόεδρος της Sadex, μιας εταιρείας ακτινοβολήσεως τροφίμων στην Αϊόβα. Η FDA μελετά πρόταση για αλλαγή στις απαιτήσεις για τις ετικέτες, μια κίνηση, στην οποία αντιτίθεται η Carolen Smith DeWaal, διευθύντρια ασφάλειας τροφίμων στο Κέντρο για την Επιστήμη του Δημόσιου Συμφέροντος. Οι υποστηρικτές της ακτινοβόλησης λένε ότι η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει για να μειωθεί η επιβάρυνση τροφίμων με μικρόβια και έτσι και ο αριθμός διατροφικών κρίσεων. Οι επικριτές λένε ότι η ακτινοβόληση όχι μόνο κάνει τις τροφές λιγότερο θρεπτικές και πιθανώς τοξικές, αλλά επίσης θεωρούν ότι η μέθοδος αυτή δεν εξαλείφει τους κινδύνους ασθενειών που προέρχονται από τρόφιμα. Σε μια ανάλυση από τα Κέντρα για την Επιστήμη του Δημοσίου Συμφέροντος διαπιστώθηκε ότι τα περισσότερα κρούσματα ασθενειών που έχουν σχέση π.χ. με σαλάτες έχουν προκληθεί από ιούς, οι οποίοι δεν έχουν επηρεαστεί από τις δόσεις της ακτινοβολίας που έχουν εγκριθεί από την FDA.

Οι υποστηρικτές της ασφάλειας τροφίμων, οι παραγωγοί τροφίμων και ακόμη ομάδες καλλιεργητών συμφωνούν ότι η αμερικανική κυβέρνηση πρέπει να εξαγγείλει ορισμένες γεωργικές πρακτικές επεξεργασίας που θα περιορίζουν τον κίνδυνο όλων των ασθενειών που προέρχονται από τροφές. «Η FDA επιλέγει να έχει μια υψηλής τεχνολογίας και ακριβή λύση σε ένα πρόβλημα που χρειάζεται μια περισσότερο λεπτομερή προσέγγιση και μια προσέγγιση που στην ουσία θα ξεκινά από το χωράφι», συμπλήρωσε η δρ Smith DeWaal του Κέντρου Επιστήμης. «Οι υπεύθυνοι συνεχίζουν να μελετούν τις προτάσεις που απαιτούν καλές γεωργικές πρακτικές, αλλά εν τω μεταξύ η ακτινοβόληση μπορεί να βοηθήσει», καθησύχασε η δρ Tarantino, χωρίς όμως να τους πείθει όλους.
kathimerini.gr