Πρόβλεψη καρκίνου από τα μαλλιά

[Xavier]

Η ποσότητα της μελανίνης που υπάρχει στα μαλλιά μπορεί να αποτελεί δείκτη του κινδύνου που διατρέχει ένας άνθρωπος να αναπτύξει μελάνωμα, σύμφωνα με μία νέα μελέτη που δημοσιεύεται στην «Αμερικανική Επιθεώρηση Επιδημιολογίας». Η μελανίνη είναι μία ουσία του οργανισμού, που χαρίζει στα μαλλιά, στο δέρμα και στην ίριδα των ματιών το χρώμα τους, ενώ προστατεύει το δέρμα από τον ήλιο.

Όπως δήλωσε στο Ρόιτερς ο επικεφαλής ερευνητής δρ Στέφανο Ρόσο, από το Μητρώο Καρκίνου του Πιεντμόντο, στην Ιταλία, «ο καθορισμός της ποσότητας της μελανίνης σε κάθε άνθρωπο ξεχωριστά θα μπορούσε, μεταξύ άλλων, να χρησιμεύσει για να ενημερωθούν οι ασθενείς πόσο συχνά πρέπει να υποβάλλονται σε προληπτικό έλεγχο για καρκίνο του δέρματος». Ο δρ Ρόσο και οι συνεργάτες του σημειώνουν στο άρθρο τους ότι οι συγκεντρώσεις της μελανίνης στα μαλλιά μπορούν να μετρηθούν με αρκετούς τρόπους.

Οι ίδιοι χρησιμοποίησαν διάφορες μεθόδους για να καθορίσουν την ποσότητα της χρωστικής ουσίας στα μαλλιά 196 εθελοντών από την Ευρώπη και τη Βόρειο Αμερική, οι μισοί εκ των οποίων έπασχαν από μελάνωμα και οι λοιποί όχι. Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, απ’ όλες τις μεθόδους η πιο αξιόπιστη όσον αφορά τον κίνδυνο μελανώματος ήταν η μέτρηση των επιπέδων μιας ουσίας που λέγεται PTCA και σχηματίζεται μετά την οξείδωση της χρωστικής ευμελανίνης (είναι η μορφή της μελανίνης που χαρίζει καφέ χρώμα).

Αφού έλαβαν υπ’ όψιν όλους τους πιθανούς παράγοντες κινδύνου για μελάνωμα - μεταξύ αυτών το χρώμα των μαλλιών και των ματιών και ο αριθμός των σπίλων (ελιών) στο δέρμα – οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι εθελοντές με συγκεντρώσεις PTCA κάτω από 85 νανογραμμάρια ανά χιλιοστό του γραμμαρίου (ng/mg) διέτρεχαν τετραπλάσιο κίνδυνο μελανώματος.

Οι επιστήμονες τόνισαν ότι η μέτρηση της PTCA παρέχει επίσης τη δυνατότητα να μελετηθεί λεπτομερώς ο ρόλος της μελανίνης και για άλλες μορφές καρκίνου του δέρματος. «Τώρα προγραμματίζουμε μελέτες με υγιείς εθελοντές και με πάσχοντες από βασικοκυτταρικό ή ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα», είπε ο δρ Ρόσο. Το μελάνωμα αποτελεί την πιο επιθετική μορφή καρκίνου του δέρματος. Προκαλείται από την υπερβολική έκθεση στον ήλιο και τα κρούσματά του αυξάνονται διαρκώς σε όλο τον κόσμο.