Αστρονόμοι εστιάζουν σε μαύρη τρύπα
 

Ένα σύννεφο αερίων επέτρεψε στους επιστήμονες να εξετάσουν πιο κοντά από ποτέ μια μαύρη τρύπα, επιβεβαιώνοντας τις θεωρίες για το πώς αυτά τα τρομερά αντικείμενα μπορούν να παράγουν τεράστιες ποσότητες ακτινών Χ και άλλων ακτινοβολιών.
Η μαύρη τρύπα πιστεύεται ότι βρίσκεται στην καρδιά ενός γαλαξία με την ονομασία NGC 1365, περίπου 60 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Ο NGC 1365 είναι ένα σχετικά κοντινό παράδειγμα γαλαξία που έχει ένα ενεργό πυρήνα – ένα μικρό και έντονα φωτεινό σημείο στο κέντρο του. Αυτοί οι ενεργοί γαλαξιακοί πυρήνες συγκαταλέγονται μεταξύ των λαμπρότερων αντικειμένων στο σύμπαν.
Πιστεύεται ότι ενεργοποιούνται από μαύρες τρύπες. Η βαρύτητα στη μαύρη τρύπα απορροφά αέρια, τα οποία δεν πέφτουν άμεσα μέσα, αλλά κινούνται σπειροειδώς σε ένα επίπεδο δίσκο που ονομάζεται δίσκος προσαύξησης. Η τριβή θερμαίνει τα αέρια σε τόσο υψηλές θερμοκρασίες που εκπέμπουν όχι μόνο ορατό φως αλλά και υπεριώδες φως και ακτίνες Χ. Η θεωρία θέλει το μεγαλύτερο τμήμα των ακτίνων Χ να προέρχεται από το πιο θερμό σημείο του δίσκου προσαύξησης, κοντά στη μαύρη τρύπα.
Η περιοχή είναι υπερβολικά μικρή για να κατορθώσουν οι επιστήμονες να την εξετάσουν απευθείας, αλλά η καλή τύχη επέτρεψε σε μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Guido Risaliti από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το Παρατηρητήριο Αρτσέτρι στη Φλωρεντία, να «ζουμάρει τουλάχιστον ένα εκατομμύριο φορές πιο κοντά» από οποιοδήποτε άλλο επίγειο οπτικό τηλεσκόπιο.
Τον Απρίλιο του 2006, όταν χρησιμοποιούσαν το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra για να καταγράψουν τον NGC 1365, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το συνήθως καθαρό σήμα ακτινών Χ σταμάτησε ξαφνικά. Πιστεύουν ότι ένα σύννεφο αερίων που περιστρέφεται γύρω από τη μαύρη τρύπα, έτυχε να περάσει μπροστά από το οπτικό σημείο των επιστημόνων, εμποδίζοντας για λίγο τις ακτίνες Χ. Έγινε πολύ γρήγορα –μέσα σε λιγότερο από δύο μέρες-, πράγμα που σημαίνει ότι το μέγεθος της πηγής των ακτίνων Χ δεν μπορεί να είναι πολύ μεγάλο. Οι αστρονόμοι υπολογίζουν ότι δεν πρέπει να έχει διάμετρο μεγαλύτερη από ένα δισεκατομμύριο χιλιόμετρα. Πιστεύεται ότι είναι περίπου 10 φορές το μέγεθος του ορίζοντα γεγονότων της μαύρης τρύπας, το σημείο δηλαδή απ’ όπου τίποτα δεν μπορεί να διαφύγει.
Αυτά τα εξαιρετικά θερμά αέρια που εκπέμπουν τις ακτίνες Χ, θα περιστρέφονται για περίπου 100 χρόνια πριν καταλήξουν να πέσουν μέσα στον ορίζοντα γεγονότων. Ο Risaliti πιστεύει ότι και το σύννεφο που προκάλεσε αυτή την ιδιόμορφη έκλειψη, είναι αρκετά κοντά στη μαύρη τρύπα, σε απόσταση όπου η βαρύτητα είναι επαρκής ώστε να οδηγήσει το σύννεφο σε γρήγορη περιδίνηση.

«Έξυπνη σκόνη» για την εξερεύνηση πλανητών
 

Μικρές «έξυπνες» συσκευές που θα μεταφέρονται από τον άνεμο, όπως συμβαίνει στα σωματίδια σκόνης, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την εξερεύνηση άλλων πλανητών, αναφέρουν Βρετανοί μηχανικοί. Οι συσκευές θα αποτελούνται από ένα τσιπ καλυμμένο από πλαστική θήκη που θα αλλάζει σχήμα όταν εφαρμόζεται ηλεκτρισμός, επιτρέποντας με αυτόν τον τρόπο την πλοήγησή τους. Λεπτομέρειες παρουσιάστηκαν στο Συνέδριο Εθνικής Αστρονομίας, στο Πρέστον της Μ. Βρετανίας.
Η ιδέα της κατασκευής και χρησιμοποίησης συσκευών με μέγεθος χιλιοστού για την εξερεύνηση μακρινών περιοχών δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά ο Dr John Barker από το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης και οι συνάδελφοί του εξετάζουν λεπτομερώς για το πώς μπορεί κάτι τέτοιο να επιτευχθεί. Ο καθηγητής στο Ερευνητικό Κέντρο Νανοηλεκτρονικών στη Γλασκόβη λέει ότι τα τσιπ του μεγέθους και της τεχνολογίας που απαιτείται για την κατασκευή των συσκευών, ήδη υπάρχουν.
Η «έξυπνη σκόνη» θα αποθηκεύεται στον εμπρόσθιο κώνο των διαστημικών οχημάτων και στη συνέχεια θα απελευθερώνεται στις ατμόσφαιρες πλανητών, όπου θα αφήνεται να παρασυρθεί από τον αέρα. Για ένα πλανήτη σαν τον Άρη, τα σωματίδια της έξυπνης σκόνης θα πρέπει να έχουν μέγεθος κόκκου άμμου.
Εφαρμόζοντας ηλεκτρική τάση για να αλλάξει το σχήμα της θήκης από πολυμερές, το σωματίδιο σκόνης θα κατευθύνεται προς τον επιθυμητό στόχο, ακόμη και με ισχυρούς ανέμους. Όταν το πλαστικό «τσαλακώνεται», θα αυξάνεται η οπισθέλκουσα του σωματιδίου, σηκώνοντάς το ψηλότερα στον αέρα, ενώ η εξομάλυνση της επιφάνειας του θα επιτρέπει την απότομη πτώση του.
Επιπλέον, τα σωματίδια θα συνδέονται μεταξύ τους με ασύρματο δίκτυο, κάτι που θα τους δίνει τη δυνατότητα να σχηματίζουν σμήνη. Η ομάδα του Dr Barker έχει διεξάγει μαθηματικές προσομοιώσεις για να ελεγχθεί πώς κάτι τέτοιο θα μπορούσε να δουλέψει. «Φανταζόμαστε ότι τα περισσότερα από τα σωματίδια θα μπορούν να μιλούν μόνο στα κοντινότερα γειτονικά τους αλλά ορισμένα από αυτά θα μπορούν να επικοινωνούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Στις προσομοιώσεις μας, δείξαμε ότι ένα σμήνος από 50 σωματίδια σκόνης μπορούν να οργανώνονται σε σχηματισμό αστεριού, ακόμη και με ταραχώδη άνεμο». Η ικανότητα να πετούν σε σχηματισμό θα επιτρέψει τη διασπορά της επεξεργασίας δεδομένων ή τη διανομή της μεταξύ των τσιπ. Ένα συλλογικό σήμα θα αποστέλλεται πίσω στο «μητρικό σκάφος».
Οι επιστήμονες έχουν ήδη να επιδείξουν «έξυπνη σκόνη» που συγκεντρώνει αισθητήρες, πηγή ενέργειας, ψηφιακή επικοινωνίακαι κύκλωμα επεξεργασίας δεδομένων σε ένα όγκο λίγων κυβικών εκατοστών.
Αν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν για εξερεύνηση πλανητών, οι λιλιπούτειες συσκευές θα πρέπει να μεταφέρουν αισθητήρες. Ωστόσο οι υπάρχοντες χημικοί αισθητήρες είναι πολύ μεγάλοι για να τοποθετηθούν σε σωματίδια σε μέγεθος κόκκου άμμου.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι με την πρόοδο που συντελείται, μικρότεροι αισθητήρες θα είναι διαθέσιμοι στις επόμενες δεκαετίες. «Είμαστε ακόμη σε πρώιμο στάδιο, δουλεύοντας με προσομοιώσεις και εξαρτήματα. Έχουμε πολλά εμπόδια να υπερπηδήσουμε πριν να είμαστε έτοιμοι να δοκιμάσουμε τα σχέδιά μας».

Τη μυθική Χίμαιρα θα δημιουργήσουν γενετιστές
 

Η μυθολογική Χίμαιρα, το επίφοβο πλάσμα, αποτελούμενο από μέρη διάφορων ζώων, ήταν η αδελφή του Κέρβερου και της Λερναίας Ύδρας
ΤΟ ΠΛΑΣΜΑ νικήθηκε τελικά χάρη στις προσπάθειες του Βελερεφόντη και του γενναίου αλόγου του, του Πήγασου. Το κεφάλι λέοντα της χίμαιρας, το σώμα κατσίκας και η ουρά φιδιού, της έδιναν αποκρουστική όψη, ενώ όσοι την έβλεπαν σε όραμα θεωρούσαν ότι αποτελεί προάγγελο φυσικών καταστροφών, κυρίως σεισμών.

Το όνομα του τρομερού πλάσματος υιοθέτησε, όμως, η Βιολογία. Η χίμαιρα στη Βιολογία δημιουργείται με την ένωση κυττάρων δύο διαφορετικών οργανισμών. Οι χίμαιρες δεν είναι υβρίδια, που δημιουργούνται από την ένωση γαμετών δύο ειδών (όπως ενός αλόγου και ενός γαϊδάρου), που με τη σειρά τους δημιουργούν ένα μοναδικό ζυγώτη. Ο ζυγώτης αυτός αναπτύσσεται όσο περισσότερο μπορεί (στην περίπτωση αυτή για να δημιουργήσει ένα μουλάρι). Οι χίμαιρες, αντίθετα, αποτελούν συνδυασμό κυττάρων από δύο ανεξάρτητους ζυγώτες: το 1984, επιστημονική ομάδα δημιούργησε «χιμαιρικό πλάσμα», που συνδύαζε έμβρυα κατσίκας και προβάτου.

Τέτοιες χίμαιρες παράγονται σε συνθήκες εργαστηρίου και δεν έχουν ως στόχο τη δημιουργία ζώντων οργανισμών. Εκτός από την κατσίκα-πρόβατο, έχουν δημιουργηθεί χίμαιρες ποντικού-αρουραίου, αλλά και ανθρώπου-κουνελιού, που δεν αναπτύχθηκαν πέρα από μερικές ημέρες. Οι χίμαιρες από διαφορετικά είδη δημιουργούνται χάρη στη μεταμόσχευση εμβρυακών κυττάρων από ένα ζώο, στο έμβρυο άλλου ζώου.

Βρετανική αντιπαράθεση

Με την πρόθεση της κυβέρνησης Μπλερ να απαγορεύσει δια νόμου την πραγματοποίηση πειραμάτων χίμαιρας διαφωνεί σημαντική μερίδα του επιστημονικής κοινότητας της Βρετανίας.

Σε επιστολή τους προς τους «Times» του Λονδίνου, 45 επιστήμονες, ακαδημαϊκοί και πολιτικοί άνδρες, εκφράζουν τη διαφωνία τους με το νομοσχέδιο, καθώς αυτό «θα εμποδίσει τη δημιουργία υβριδιακών εμβρύων, ιδανική πηγή βλαστοκυττάρων, που μπορούν να οδηγήσουν στην ανακάλυψη αποτελεσματικών θεραπειών για τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τον καρκίνο».

Η κυβέρνηση Μπλερ έχει εκφράσει την ιδεολογική της διαφωνία στη δημιουργία χίμαιρας, της οποίας το γενετικό υλικό θα προέρχεται από ανθρώπους, προτού μεταμοσχευθεί σε ωάριο ζώου. Η μέθοδος αυτή θα παρήγαγε έμβρυο, που θα ήταν κατά 99,9% άνθρωπος και 0,1% ζώο.

Μέχρι στιγμής, δύο βρετανικές ερευνητικές ομάδες έχουν καταθέσει αιτήσεις για τη δημιουργία τέτοιων εμβρύων.

www.kathimerini.gr με στοιχεία από BBC

To Venus Express φωτογραφίζει τα νυχτερινά φώτα της Αφροδίτης
 

To Venus Express φωτογραφίζει τα νυχτερινά φώτα της Αφροδίτης

Γιορτάζοντας την επέτειο του ενός χρόνου από την άφιξη του δορυφόρου Venus Express στον προορισμό του, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) δημοσιοποίησε εικόνες της φωταύγειας της Αφροδίτης -ενός φαινομένου που κάνει τον πλανήτη να λάμπει σαν «διαστημικό φανάρι».

Οι λάμψεις εμφανίζονται στην πλευρά της Αφροδίτης που καλύπτεται από τη νύχτα και δεν είναι ορατές με γυμνό μάτι -οι εικόνες ελήφθησαν στο υπέρυθρο τμήμα του φάσματος.

Ο φθορισμός της νυχτερινής Αφροδίτης οφείλεται σε άτομα οξυγόνου που εκπέμπουν φως καθώς ενώνονται και σχηματίζουν μοριακό οξυγόνο.

Το οξυγόνο, εξηγεί ανακοίνωση της υπηρεσίας, είναι σπάνιο στοιχείο στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης. Το ατομικό οξυγόνο παράγεται στην άλλη πλευρά του πλανήτη όταν η υπεριώδης ακτινοβολία διασπά μόρια διοξειδίου του άνθρακα. Τα άτομα οξυγόνου μετακινούνται στη συνέχεια σε κατώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας στη νυχτερινή πλευρά και ενώνονται σε μοριακό οξυγόνο.

Η φωταύγεια της Αφροδίτης είναι γνωστή από τη δεκαετία του 1970, είναι όμως η πρώτη φορά που παρατηρείται με τόση λεπτομέρεια.

Το Venus Express εκτοξεύτηκε το Νοέμβριο του 2005 και έφτασε στην Αφροδίτη στις 11 Απριλίου 2006. Είναι σήμερα το μόνο σκάφος σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη.

in.gr

60χρονος ζούσε με σφαίρα στην καρδιά από το 1968
 

Με μια σφαίρα στην καρδιά ζούσε από το 1968 ένας 60χρονος, πρώην στρατιώτης του Βορείου Βιετνάμ.
Τη σφαίρα μήκους 2.5 εκατοστών από αμερικανικό όπλο, απομάκρυναν επιτυχώς οι γιατροί του νοσοκομείου του Ανόι, οι οποίοι αντικατέστησαν μία καρδιακή του βαλβίδα που είχε καταστραφεί με μία τεχνητή αρτηρία.
Η κατάσταση της υγείας του Λε Ντινχ Χουνγκ, ο οποίος αναρρώνει μετά από την τρίωρη εγχείριση, είναι καλή.
Η σφαίρα καρφώθηκε στην καρδιά του στρατιώτη κατά τη διάρκεια μάχης με αμερικανικά στρατεύματα στην περιοχή Κουανγκ Τρι στο κεντρικό Βιετνάμ, κοντά στην γραμμή που χώριζε το κομμουνιστικό Βόρειο Βιετνάμ από το με αμερικανική στήριξη Νότιο Βιετνάμ, όπου έγιναν ορισμένες από τις πιο άγριες μάχες του πολέμου του Βιετνάμ.
Η σφαίρα πέρασε από το στομάχι και μέσω της καρδιακής βαλβίδας κατέληξε στην καρδιά του.
Ο επικεφαλής των γιατρών που έκαναν την εγχείριση χαρακτήρισε εντυπωσιακό το γεγονός ότι ο Χουνγκ επέζησε, κάνοντας λόγο για μοναδική περίπτωση.
Ήταν η δεύτερη απόπειρα να βγει η σφαίρα από την καρδιά του Χουνγκ. Η πρώτη είχε γίνει το 1969 και ήταν ανεπιτυχής. Ο ασθενής, ο οποίος θα εξέλθει του νοσοκομείου σε λίγες ημέρες, είχε διαρκείς πόνους στο στήθος αλλά οι γιατροί διαβεβαιώνουν ότι τώρα θα ζήσει ήρεμα.
Περίπου 3 εκατομμύρια Bιετναμέζοι και 58.000 Aμερικανοί, έχασαν τη ζωή τους σε αυτόν τον πόλεμο.

ΑΠΕ

Τρισδιάστατα βίντεο του Ήλιου προειδοποιούν για μαγνητικές καταιγίδες
 

Είναι γνωστό ότι οι εκρήξεις που παρατηρούνται στον ήλιο λόγω των μαγνητικών διαταραχών έχουν ως αποτέλεσμα την εκτίναξη στο Διάστημα δισεκατομμύρια τόνους σωματιδίων με ταχύτητες που υπερβαίνουν το ένα εκατ. χιλιόμετρα ανά ώρα. Σε περίπτωση που τα σωματίδια αυτά συναντήσουν την γη είναι ικανά να διαταράξουν τη λειτουργία δορυφόρων και να προκαλέσουν μπλακάουτ στα δίκτυα ηλεκτροδότησης. Τα δίδυμα σκάφη STEREO της NASA εκτοξεύτηκαν τον Οκτώβριο και ακολουθούν τη Γη στην πορεία της γύρω από τον Ήλιο, με το ένα σκάφος να προηγείται του πλανήτη και το άλλο να ακολουθεί λίγο πίσω του και αυτό γιατί δίνεται η ικανότητα δημιουργίας «ανάγλυφων» εικόνων του Ήλιου. Δίνεται δηλαδή η αίσθηση του ¨βάθους ¨ όπως συμβαίνει με τα μάτια μας λόγω της απόστασης του ενός με του άλλου.
Η αποστολή αυτή έχει σκοπό να βοηθήσει στον υπολογισμό της πορείας των ηλιακών εκλάμψεων ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να προβλέπουν την άφιξη του νέφους των ηλιακών εκλάμψεων στη Γη με ακρίβεια μερικών ωρών.
Τη διαχείριση της αποστολής έχει αναλάβει το Κέντρο Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA στο Μέριλαντ.

Δημιουργείται στη Χαβάη το μεγαλύτερο θαλάσσιο πάρκο του κόσμου
 

Το μεγαλύτερο καταφύγιο θαλασσίων ειδών στον κόσμο δημιουργείται σε μια αλυσίδα νησιών που εκτείνεται σε μήκος χιλιάδων χιλιομέτρων, βορειοδυτικά της Χαβάης, με απόφαση που υπέγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους.
Η απόφαση που υπεγράφη προβλέπει την υπαγωγή σε καθεστώς ειδικής προστασίας των νησιών και των ακατοίκητων νησίδων που εκτείνονται σε μήκος 2.250 χιλιομέτρων και πλάτος 160 χιλιομέτρων, βορειοδυτικά του συμπλέγματος της Χαβάης.
Σε αυτόν τον θαλάσσιο χώρο έχουν εντοπιστεί 7.000 είδη του ζωικού βασιλείου, από τα οποία το 25% δεν συναντάται σε κανένα άλλο μέρος του πλανήτη. Επιπλέον στα νησιά αυτά φωλιάζουν περίπου 14 εκατομμύρια θαλάσσια πτηνά.
Το νέο καταφύγιο της άγριας φύσης είναι μεγαλύτερο από το σύνολο των εθνικών πάρκων που διαθέτουν οι ΗΠΑ και ξεπερνά σε έκταση το Θαλάσσιο Πάρκο του Μεγάλου Κοραλιογενούς Υφάλου της Αυστραλίας.
Οι αλιείς των νησιών της Χαβάης είχαν εκφράσει την αντίθεσή τους στα σχέδια αυτά, καθώς για πέντε χρόνια απαγορεύεται η αλιεία στον ευρύτερο θαλάσσιο χώρο. Ωστόσο με το προεδρικό διάταγμα επιτρέπεται η πρόσβαση στην προστατευόμενη περιοχή στους κατοίκους της Χαβάης που ασκούν παραδοσιακές δραστηριότητες. Οι επισκέπτες που θέλουν να κάνουν καταδύσεις ή να φωτογραφίσουν τη θαλάσσια περιοχή θα πρέπει να έχουν προμηθευτεί με ειδική άδεια.

Μέλισσες σε ρόλο "πυροτεχνουργών"
 

Μελέτη που έλαβε μέρος σε εργαστήριο πυρηνικών όπλων έδειξε ότι οι μέλισσες μπορούν να ανιχνεύουν εκρηκτικά που χρησιμοποιούνται σε βόμβες ακόμα και σε ελάχιστες ποσότητες. Μετά από εκατοντάδες δοκιμές και σε περίοδο μεγαλύτερη των 18 μηνών οι μέλισσες έβγαζαν την γλώσσα τους όταν μύριζαν εκρηκτικά. Μέσω της όσφρησης εντόπιζαν τα εκρηκτικά σε οχήματα και σε άτομα που τα είχαν επάνω τους. Οι μέλισσες έχουν ανεπτυγμένη την αίσθηση της όσφρησης η οποία ανταγωνίζεται αυτήν των σκυλιών.

Εντοπίστηκε το «ξαδερφάκι» της Γης
 

Ένας πλανήτης «του ιδίου κατοικήσιμου τύπου με αυτόν της Γης», που είναι ικανός να φιλοξενεί κάποιας μορφής εξωγήινη ζωή, εντοπίσθηκε για πρώτη φορά σε πλανητικό σύστημα εκτός του Ηλιακού από διεθνή ομάδα αστρονόμων, όπως δημοσιεύεται σε άρθρο της ειδικευμένης περιοδικής έκδοσης «Astronomy and Astrophysics»

Ο πλανήτης αυτός, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον αστέρα Gliese 581 (Gl 581) σε απόσταση 20,5 ετών φωτός από τον δικό μας πλανήτη, είναι ο πρώτος από τους περίπου 200 γνωστούς μέχρι σήμερα πλανήτες, που «διαθέτει ταυτόχρονα υγρή και στερεή επιφάνεια και μία θερμοκρασία που προσεγγίζει αυτή της Γης», και μάλιστα είναι ο ελαφρύτερος απ' όλους αυτούς, τονίζουν οι ειδικοί.

Ο πλανήτης αυτός συγκεντρώνει χαρακτηριστικά «που επιτρέπουν στους ειδικούς να φαντάζονται ότι είναι πιθανό να υπάρχει εξωγήινη ζωή», τονίζει σε ανακοινωθέν του το γαλλικό Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Ερεύνης (CNRS), του οποίου τρία εργαστήρια συνεργάστηκαν με ερευνητές από το Αστεροσκοπείο της Γενεύης και του Κέντρου Αστρονομίας της Λισσαβόνας.

Η μέση θερμοκρασία αυτής της «Υπέρ-Γης κυμαίνεται μεταξύ 0 και 40 βαθμών Κελσίου, γεγονός που συνηγορεί υπέρ της ύπαρξης νερού στην επιφάνειά της», τονίζει ο κύριος συντάκτης της έκθεσης αυτής, Στεφάν Ουντρί του Αστεροσκοπείου της Γενεύης.

Επιπλέον, προσθέτει ο ίδιος, «η ακτίνα του είναι 1,5 φορά μεγαλύτερη της Γης, όπερ σημαίνει πως «είτε πρόκειται για μία πετρώδη σύνθεση όπως της Γης, είτε για μία επιφάνεια καλυμμένη από ωκεανούς».

Η βαρύτητα της επιφάνειας του πλανήτη αυτού είναι 2,2 φορές μεγαλύτερη της Γης, όμως η μάζα του είναι ισχνότερη (5,5 φορές αυτή της Γης). Ανακαλυφθείς από το τηλεσκόπιο Harps του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Παρατηρητηρίου στο Σίλια της Χιλής, ο πλανήτης αυτός συμπληρώνει μία περιστροφή του γύρω από τον Gliese 581 σε 13 ημέρες, ενώ είναι 14 φορές πιο κοντινός σ' αυτόν απ' ότι είναι η Γη στον Ήλιο μας.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο πλανήτης και η Ελλάδα το 2050
 

Από το ξεκίνημα του 2007 μέχρι τώρα πολλές έρευνες και προβλέψεις ασχολούνται με την εικόνα του πλανήτη μας το 2050

ΑΡΚΕΤΕΣ ασχολούνται με το περιβάλλον, τη δομή των πόλεων και την αλλαγή του κλίματος, άλλες με τις οικονομικές μεταβολές ενώ κάποιες σκιαγραφούν τις ενδεχόμενες κοινωνικές μεταβολές.
Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα της Γης συλλέξαμε και σας παρουσιάζουμε τα κυριότερα σημεία τους, που συνθέτουν μία όχι και τόσο αισιόδοξη εικόνα για το μέλλον της Μητέρας Γης.
Ο πλανήτης
Η θερμοκρασία του πλανήτη θα ανέβει μεταξύ 2 και 3 βαθμών Κελσίου
Στην Ελλάδα, η μέση μέγιστη θερμοκρασία τον μήνα Ιούλιο θα αυξηθεί από 7-10 βαθμούς Κελσίου ενώ η μέση ελάχιστη και αυτό είναι το περισσότερο δραματικό θα αυξηθεί επίσης κατά 6-8 βαθμούς. Αντίστοιχα θα υπάρξει σημαντική μείωση των βροχοπτώσεων που στην Δυτική Ελλάδα εκτιμάται ότι θα φτάσει το 60-70%
Mέχρι το 2050 θα έχει λιώσει το 25% των πάγων της Γης
Οι πάγοι θα έχουν εξαφανιστεί από τις Αλπεις
Περί των 200 με 600 εκατομμυρίων ανθρώπων θα έρθουν αντιμέτωποι με τον υποσιτισμό
Επτά εκατομμύρια παραθαλάσσιες οικίες θα χτυπηθούν από πλημμύρες
Περισσότεροι από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι στη Νότια Ασία ενδέχεται να δοκιμαστούν σε συνθήκες παρατεταμένης ανομβρίας και πλημμύρων αν οι παγετώνες των Ιμαλαΐων λιώσουν από τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής
Η πληθυσμιακή μεγέθυνση και η κλιματική αλλαγή μπορούν να μειώσουν τους διαθέσιμους πόρους του νερού κατά 50%.
Οι άνθρωποι
Ο πληθυσμός σε παγκόσμιο επίπεδο αναμένεται να ξεπεράσει τα 9 δισεκατομμύρια
Ο πληθυσμός των 50 λιγότερο αναπτυγμένων χωρών αναμένεται να υπερδιπλασιαστεί, φθάνοντας τα 1,7 δισεκατομμύρια το 2050 από 0,8 δισεκατομμύρια που είναι σήμερα
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να ξεπεράσουν τα 400 εκατομμύρια από τα 275 που είναι σήμερα
Η Αφρική θα φθάσει τα δύο δισεκατομμύρια από τα 800 εκατομμύρια που είναι σήμερα
Οι μεγάλες πόλεις θα φιλοξενούν τα 3/4 του ανθρώπινου είδους
Στην Ελλάδα η προσδοκώμενη διάρκεια ζωής θα αυξηθεί από 71 έτη το 1970 και 78,2 έτη το 2005 σε 82 έτη το 2050
Από 2,1 εργαζόμενους για κάθε συνταξιούχο το 2005, το 2050 αναμένεται ο λόγος αυτός να ανέλθει στο 1 προς 1,1 περίπου
Στην ΕΕ-15 η προσδοκώμενη διάρκεια ζωής υπολογίζεται πως θα φθάσει τα 83,8 έτη το 2050 από 71 έτη το 1970 και 78.6 έτη το 2005
Το μέσο ποσοστό ατόμων με ηλικία άνω των 65 ετών στην Ε.Ε. των 25 θα είναι στο 30%
H επιβαρημένη υγεία, σε συνδυασμό με τη γήρανση του πληθυσμού και το υψηλότερο κόστος από την εφαρμογή των νέων ιατρικών τεχνολογιών, αναμένεται να προκαλέσουν παγκόσμια έκρηξη των δημοσίων δαπανών υγείας από 5,7% του AEΠ που είναι σήμερα στο 9,6%.
Τα ζώα και τα φυτά
Τουλάχιστον ένα εκατομμύριο είδη ζώων και φυτών θα αφανιστούν
Το 1/4 από τα 270.000 είδη φυτών που υπάρχουν αυτή τη στιγμή στον πλανήτη θα βρεθούν υπό κίνδυνο εξαφάνισης
Στην Eυρώπη προβλέπεται να αφανιστεί το ένα τέταρτο των πτηνών και περίπου το 11% έως 17% της χλωρίδας.
Η οικονομία
Με τις τρέχουσες δημογραφικές και οικονομικές εξελίξεις το μερίδιο της E.E. στο παγκόσμιο προϊόν θα μειωθεί από το 18% σήμερα στο 10%
Στο 44% του Παγκόσμιου ΑΕΠ αναμένεται να φθάσει η συμβολή των χωρών του ΒRΙC (Brazil, Russia, India and China) μέχρι το έτος - ορόσημο του 2050
Το δημόσιο χρέος της Ελλάδας θα κυμανθεί από 346% έως 451,3% του ΑΕΠ
Αισιόδοξα σενάρια προτείνουν μέχρι το 2050 το 70% του ηλεκτρικού ρεύματος να παράγεται από αιολικά πάρκα, φωτοβολταϊκά συστήματα και μεγάλα υδροηλεκτρικά.


Πηγές: Grandt Thorton, Greenpeace, Παγκόσμια Τράπεζα, ΟΗΕ, Περιοδικό Nature, Διακυβερνητική Επιτροπή για την Αλλαγή του Κλίματος (IPCC), ΟΟΣΑ, Εθνικό Αστεροσκοπείο
www.kathimerini.gr