Υπερυπολογιστής της IBM προσομοιώνει τον εγκέφαλο του ποντικού

[Κασσάνδρα]

Η λειτουργία μισού εγκεφάλου ποντικού προσομοιώθηκε σε υπερυπολογιστή της IBM από ερευνητές της εταιρείας και του Πανεπιστημίου της Νεβάδα.
Το πρόγραμμα «προσομοίωσης εγκεφαλικού φλοιού» στον υπερυπολογιστή BlueGene/L απέχει πολύ από το να αναπαραγει τη λειτουργία ενός πραγματικού εγκεφάλου. Ανοίγει όμως το δρόμο για την προσομοίωση και μελέτη απλών λειτουργιών του νευρικού συστήματος, ή ακόμα και υποτυπωδών «σκέψεων».
Ο εγκέφαλος των ποντικών εκτιμάται ότι περιλαμβάνει 16 εκατομμύρια νευρώνες, ο καθένας από τους οποίους διαθέτει έως και 8.000 συνάψεις, ή συνδέσεις, με άλλα νευρικά κύτταρα. Ο εικονικός μισός εγκέφαλος περιλάμβανε μόνο 8.000 νευρώνες, με 6.300 συνάψεις ο καθένας.
Ο αριθμός των δυνατών συνδυασμών ενεργοποίησης των νευρώνων σε έναν πραγματικό εγκέφαλο είναι πραγματικά αστρονομικός -οι προσομοιώσεις αυτού του είδους «συναντούν τεράστιους περιορισμούς όσον αφορά την επεξεργαστική ισχύ, την επικοινωνία και τη χωρητικότητα της μνήμης σε οποιοδήποτε υπολογιστικό σύστημα», τονίζουν οι ερευνητές.
Όπως αναφέρει το BBC, η προσομοίωση έτρεξε για δέκα δευτερόλεπτα, σε ταχύτητα δέκα φορές μικρότερη απ' ό,τι σε έναν πραγματικό εγκέφαλο.
Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Νεβάδα και του Ερευνητικού Εργαστηρίου Αλμάντεν της IBM (Τζέιμς Φράι, Ραζαγκοπάλ Ανανταναραγιανάν και Νταρμέντρα Μόχντα) χρησιμοποίησε έναν BlueGene/L με 4.096 επεξεργαστές, ο καθένας από τους οποίους χρησιμοποιούσε 256 MB μνήμης.
Σε πειράματα μικρότερης κλίμακας, οι ερευνητές παρατήρησαν «βιολογικά συνεπείς δυναμικές ιδιότητες», μοτίβα ενεργοποίησης αντίστοιχα με των πραγματικών νευρώνων. Ομάδες εικονικών νευρώνων σχημάτισαν αυθόρμητα ομάδες και οι συνάψεις ενεργοποιούνταν σε συντονισμένα μοτίβα, όπως συμβαίνει και στον πραγματικό εγκέφαλο
Από το μοντέλο, πάντως, απουσίαζαν οι βασικές δομές του εγκεφάλου του ποντικού.
Οι ερευνητές προσπαθούν τώρα να επιταχύνουν την προσομοίωση, να την κάνουν πιο λεπτομερή και να εισάγουν τις κύριες δομές του πραγματικού εγκεφάλου.
news.in.gr

Τελικά όντως, με τόσες μελέτες πάνω στα ποντίκια, καταλήγουμε πως η επιστήμη ξέρει τα πάντα... σχετικά με τους ποντικούς!