Οι δεινόσαυροι μπορούσαν να κολυμπούν, αποκαλύπτουν απολιθωμένα ίχνη

[Xavier]

Απολιθωμένα ίχνη ποδιών στον πυθμένα μιας αρχαίας λίμνης στην Ισπανία υποδεικνύουν ότι ορισμένοι τουλάχιστον δεινόσαυροι μπορούσαν να κολυμπούν, ανακοίνωσαν Γάλλοι και Ισπανοί ερευνητές. Τα ίχνη δημιουργήθηκαν από ένα δίποδο θηρόποδο που άγγιζε τον πυθμένα με τα νύχια του καθώς κολυμπούσε σε νερά βάθους 3,2 μέτρων, εκτιμούν οι παλαιοντολόγοι. Τα θηρόποδα ήταν η μεγάλη οικογένεια σαρκοφάγων δεινόσαυρων που περιλαμβάνει τον γνωστό τυραννόσαυρο.

Την εποχή της κυριαρχίας των δεινοσαύρων (από 230 έως 65 εκατ. χρόνια πριν) είναι γνωστό ότι ζούσαν μεγάλα θαλάσσια ερπετά, όπως οι ιχθυόσαυροι και οι πλησιόσαυροι, τα οποία όμως δεν είχαν στενή συγγένεια με τους δεινόσαυρους. Το κατά πόσο οι δεινόσαυροι μπορούσαν να κολυμπούν παρέμενε μέχρι σήμερα ασαφές. Όπως αναφέρει το Reuters, παλαιότερα είχαν ανακαλυφθεί ίχνη κολύμβησης από σαυρόποδα -μακρύλαιμους δεινόσαυρους όπως ο διπλόδοκος- ωστόσο η ερμηνεία τους είχε αμφισβητηθεί.

Η νέα έρευνα προσφέρει πολύ ισχυρότερες ενδείξεις. Ο Δρ. Λ. Κοστέρ του Πανεπιστημίου της Νάντης στη Γαλλία μελέτησε απολιθωμένα ίχνη που βρέθηκαν πριν από τρία χρόνια στον πυθμένα μιας προϊστορικής λίμνης στην επαρχία Λα Ριόχα της Ισπανίας. Πρόκειται για έξι ασύμμετρα ζεύγη αποτυπωμάτων, το καθένα μήκους 15 εκατοστών, τα οποία εκτείνονται σε μια απόσταση 15 μέτρων. Απολιθωμένα ίχνη κυμματισμών στον ψαμμόλιθο του πυθμένα υποδεικνύουν ότι το ζώο κολυμπούσε αντίθετα στο ρεύμα προσπαθώντας να κινηθεί σε ευθεία γραμμή. «Ο δεινόσαυρος κολυμπούσε με εναλλασσόμενες κινήσεις των πίσω ποδιών, μια κίνηση πυελικής κωπηλασίας» δήλωσε ο Δρ. Κοστέρ. Ορισμένα πτηνά, τα οποία πιστεύεται ότι προήλθαν από φτερωτούς δεινόσαυρους, είναι γνωστό ότι κολυμπούσαν την εποχή των δεινοσαύρων.

Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Geology.